কুয়াশাচ্ছন্ন হাইরোড, আলোহীন সাইকেল আর মুহূর্তের একটা ভুল — সঞ্জিতের একটা রাত বদলে দিল তার সাইকেল চালানোর অভ্যাস।
🚲 নিরাপদে বাড়ি ফেরার গল্প
কুয়াশায় ঘেরা ঠান্ডা রাত। টিউশনি শেষ করে বাড়ি ফিরছিল সঞ্জিত। প্যাডেলে চাপ দেওয়ার সঙ্গে সঙ্গে চাকার শব্দ ছাড়া চারপাশে আর কোনো শব্দ ছিল না। রাস্তার ওপর তখন সাদা চাদরের মতো হালকা কুয়াশা জমেছে, দৃষ্টিসীমা কমে এসেছে অনেকটাই।
সঞ্জিত তার পুরনো সাইকেলটিতে চেপে এগিয়ে চলছিল। অথচ খেয়ালই করেনি — তার সাইকেলের সামনে বা পেছনে কোনো আলো নেই, নেই একটি সাধারণ রিফ্লেকটরও।
কিছুটা সামনে একটি ইঞ্জিন ভ্যান চলছিল অন্ধকারের গা ঘেঁষে। কাকতালীয়ভাবে সেই ভ্যানের পেছনেও কোনো লাল আলো বা রিফ্লেকটর ছিল না।
হঠাৎ পেছন থেকে ভারী ইঞ্জিনের গর্জন শুনতে পেল সঞ্জিত। একটি প্রকাণ্ড লরি দ্রুত গতিতে এগিয়ে আসছে। কুয়াশা আর অন্ধকারের মিশেলে লরি চালকের চোখে সামনের ভ্যানটি প্রায় অদৃশ্য ছিল, আর সঞ্জিতের ছোট সাইকেলটি তো কেবলই এক অস্পষ্ট ছায়া।
লরিটি যখন আর কয়েক হাত দূরে, তখনই তার তীব্র হেডলাইটের আলোয় ভ্যানটির অবয়ব ভেসে উঠল। চমকে উঠে চালক সজোরে ব্রেক চাপলেন। বিকট শব্দে রাস্তার পাশে থেমে গেল লরিটি। অল্পের জন্য একটি ভয়ঙ্কর দুর্ঘটনা এড়ানো গেল।
বুকে হাত দিয়ে কিছুক্ষণ দাঁড়িয়ে রইল সঞ্জিত। বাড়ি ফিরে এখনও কাঁপতে থাকা গলায় বাবাকে পুরো ঘটনাটি খুলে বলল।
"রাতে সাইকেল চালানোর সময় শুধু নিজের রাস্তা দেখলে চলে না রে সঞ্জিত। অন্য যানবাহনের চালকরা যাতে অন্ধকার বা কুয়াশাতেও তোমাকে দেখতে পায় — সেই ব্যবস্থাটাও সমান জরুরি।"
— বাবাপরদিন সকালে বাবা সঞ্জিতকে ডেকে তার সাইকেলটি বের করলেন। বললেন, "হাইরোডে সাইকেল নিয়ে নামার আগে নিজের সাইকেলটাকে একবার পরীক্ষা করে নেওয়া ভীষণ দরকার।"
বাবা প্রথমেই সামনের ও পেছনের ব্রেক কষে দেখলেন। ব্রেক প্যাড ঠিক আছে কি না পরীক্ষা করলেন। তারপর টায়ারের হাওয়ার চাপ, টায়ারের ক্ষয়, চাকার স্পোক ও রিম ভালো করে দেখে নিলেন।
সাইকেলের সামনের অংশে একটি সুরক্ষা রড বা ফরগার্ড লাগিয়ে দিয়ে বাবা বললেন, "সামনের অংশে কোনো সমস্যা হলে বা সাইকেল হঠাৎ ভেঙে গেলে পড়ে যাওয়ার ঝুঁকি থাকে। তাই সাইকেলের গুরুত্বপূর্ণ অংশগুলো মজবুত ও সঠিকভাবে লাগানো থাকা দরকার।"
এরপর সঞ্জিতের সাইকেলের সামনে উজ্জ্বল সাদা আলো এবং পেছনে লাল আলো ও রিফ্লেকটর বসিয়ে দেওয়া হলো। সবশেষে বাবা সঞ্জিতের মাথায় পরিয়ে দিলেন সঠিক মাপের একটি হেলমেট।
"গিয়ার সাইকেল দ্রুত চলতে পারে। তাই হেলমেট পরার অভ্যাস করো। আর হাইরোডে নামার আগে এই দু-তিন মিনিটের পরীক্ষা কখনও বাদ দেবে না।"
— বাবাসঞ্জিত হাসিমুখে মাথা নাড়ল। এবার মাথায় হেলমেট, সাইকেলে জ্বলজ্বলে আলো আর পেছনে রিফ্লেকটর নিয়ে সে প্যাডেলে পা দিল।
সাইকেল চালানো শুধু পথ পাড়ি দেওয়া নয়, নিরাপদে বাড়ি ফিরে আসার দায়িত্বও।