স্বাক্ষরের মূল্য

বিকাশ বাবু ধীরে ধীরে টেবিল থেকে তাঁর পুরোনো কলমটি তুলে নিলেন। অনিক ও দিপান্বিতা নীরবে তাঁর দিকে তাকিয়ে ছিল।

ঘরে তখন শুধু পুরোনো কলমটার ছোঁয়ায় ওঠা একটা শব্দ। বিকাশ বাবু বললেন—

"জন্মের শংসাপত্র থেকে শুরু করে মৃত্যুর শংসাপত্র পর্যন্ত, মানুষের জীবনের প্রতিটি গুরুত্বপূর্ণ অধ্যায়ে সরকারি নথি আর সরকারি স্বাক্ষরের প্রয়োজন হয়।"

একটি শিশুর জন্মের স্বীকৃতি, একজন মানুষের নাগরিক পরিচয়, শিক্ষা, চাকরি, জমি-বাড়ি, বিবাহ, বিচ্ছেদ, ব্যবসা, আইন, আদালত — জীবনের কত গুরুত্বপূর্ণ সিদ্ধান্ত যে একটি সরকারি স্বাক্ষরের ওপর নির্ভর করে, তার হিসাব নেই।

এই স্বাক্ষর কোনো ব্যক্তিগত সম্পত্তি নয়। এটা জনগণের বিশ্বাস।

একজন সরকারি কর্মচারী যখন কোনো নথিতে স্বাক্ষর করেন, তখন তিনি শুধু নিজের নাম লেখেন না — তিনি তাঁর পদ, তাঁর দায়িত্ব এবং রাষ্ট্রের বিশ্বাসকে প্রতিনিধিত্ব করেন।

তাই সেই স্বাক্ষর যদি টাকার বিনিময়ে বিক্রি হয়ে যায়, তাহলে শুধু একটি নথি দুর্নীতিগ্রস্ত হয় না। ধীরে ধীরে দুর্নীতিগ্রস্ত হয়ে পড়ে পুরো ব্যবস্থা।

আজ যদি অন্যায়ভাবে একটি জমির অনুমোদন দেওয়া হয়, কাল কারও অধিকার কেড়ে নেওয়া হবে। আজ যদি মিথ্যা নথিতে স্বাক্ষর করা হয়, কাল নির্দোষ মানুষ অপরাধী হয়ে যেতে পারে। আজ যদি আইনের কাগজ টাকা দিয়ে বদলে যায়, কাল সাধারণ মানুষের ন্যায়বিচারের ওপর বিশ্বাসটাই ভেঙে পড়বে।

আর যে সমাজে মানুষের সরকারি ব্যবস্থার ওপর বিশ্বাস থাকে না, সেই সমাজ কখনও সুস্থভাবে টিকে থাকতে পারে না।

তাই একজন সরকারি কর্মচারীর কলমের কালি ছোট হতে পারে, কিন্তু তার দায়িত্ব ছোট নয়। মনে রাখতে হবে—

স্বাক্ষর বিক্রি করলে শুধু একজন কর্মচারী দুর্নীতিগ্রস্ত হন না; দুর্নীতিগ্রস্ত হয় মানুষের বিশ্বাস।

আর সেই বিশ্বাস একবার ভেঙে গেলে, কোনো ক্ষমতা, কোনো অর্থ, কোনো আইন দিয়ে তাকে সহজে ফিরিয়ে আনা যায় না।

বিকাশ বাবু কলমটি অনিকের হাতে দিয়ে বললেন—

"এই কলমটা মনে করিয়ে দেবে — ক্ষমতা পেলে তার দাম নিতে নেই, দায়িত্ব নিতে হয়।"

অনিক মাথা নিচু করে কলমটি বুকে চেপে ধরল। দিপান্বিতার চোখেও তখন জল।